Alternativní zdroje energie
Energii potřebnou pro výrobu elektřiny lze v současnosti získávat i řadou prostředků, z nichž některé se řadí mezi ekologické či obnovitelné zdroje. Následující přehled obsahuje ty nejdůležitější a nejzajímavější z nich.
Biomasa
Pojem biomasa označuje organickou hmotu, kterou lze použít v energetickém průmyslu. Jejím spalováním, přirozenými biologickými procesy nebo chemickou úpravou z ní lze získat materiál s vysokou výhřevností či bioplyn. Každou z těchto látek lze využít při výrobě tepla a elektřiny. Za palivo budoucnosti se například velmi často označují pelety, což jsou granule podlouhlého tvaru získané stlačením dřevěných pilin, slámy či organických částí některých rostlin. Při výrobě je některá ze zmíněných látek stlačena pod velkým tlakem, díky čemuž má výsledný produkt velkou hustotu a tím pádem i kvalitní výhřevnost.
Fotovoltaické články
Mezi nejekologičtější zdroje energie lze bezesporu zařadit i způsob získávání energie ze slunečního záření. Solární energie využívá přirozeného obnovitelného jevu a představuje tak ideální zdroj energie např. pro malé domácnosti. Z jednoho čtverečního metru, který je pokryt potřebným vybavením lze získat více než 100 kWh elektřiny ročně. Proto se již dnes můžeme setkat s domy, při jejichž návrhu architekt počítal s umístěním potřebných fotovoltaických článků.
Geotermální energie
Geotermální elektrárny využívají přirozené teplo nacházející se pod zemským povrchem. Proto jejich výstavba probíhá především na místech s velkou vulkanickou aktivitou. Turbíny elektrárny jsou tak poháněny stoupající horkou párou. Díky tomu lze využít i energetického potenciálu gejzírů či horkých vodních pramenů. Mezi oblasti, ve kterých je tento způsob získávání energie běžný patří například Island. Na tomto ostrově geotermální energie pomáhá vyrábět elektřinu, ohřívat vodu či vytápět přilehlá města. Stejně tak tohoto energetického zdroje využívají i evropské oblasti umístěné poblíž velkých sopek (např. Vesuv nebo Etna).
